Нестабильный уровень глюкозы в крови может не только влиять на физическое здоровье, но и оказывать значительное негативное влияние на память и другие когнитивные функции. Научные исследования все более четко прослеживают прямую взаимосвязь между сахарным диабетом, особенно его длительными формами 2-го типа, и повышенным риском развития деменции, болезни Альцгеймера и других когнитивных нарушений.
Гипергликемия, состояние постоянной повышенной концентрации сахара в крови, характерное для сахарного диабета, повреждает нейроны – клетки головного мозга, ответственные за обработку информации, хранение памяти и осуществление мыслительных процессов. Окислительные процессы, запускаемые неконтролируемой концентрацией глюкозы, приводят к накоплению так называемых молекул–окислителей - свободных радикалов, которые разрушают структуру нервных клеток. В результате это проявляется в ослаблении связи между нейронами, ухудшении нейрогенеза (образования новых нейронов) и снижении когнитивного резерва, то есть способности мозга компенсировать деградацию с возрастом.
Ученые обнаружили, что гипергликемия может влиять на функционирование ключевых областей мозга, отвечающих за память. Например, гиппокамп, область мозга, которая играет ключевую роль в формировании новых воспоминаний и их усвоении, подвергается особому риску при диабете. Длительный период высокого уровня глюкозы нарушает пластичность синапсов в гипокампе – способность нервных соединений адаптироваться и укреплять связи, что в конечном итоге замедляет когнитивную ассимиляцию и приводит к снижению кратковременной и долгосрочной памяти.
Более того, исследования связывают диабет с изменениями структуры и кровотока в коре головного мозга. В областях мозга, отвечающих за обработку информации, внимание и высшую умственную активность, мелкие сосуды уплотняются и их диаметр уменьшается, что может привести к ишемии (недостатку кровоснабжения). Недостаточная доступность кислорода и питательных веществ негативно влияет на активность нейронов и способствует возникновению когнитивных проблем.
Особый риск когнитивных нарушений связан с диабетическим пародонтитом - воспалительным заболеванием, которое возникает у пациентов с сахарным диабетом из-за повреждения тканей пародонта, окружающих зубы. Пародонтит связан с усилением воспаления во всем организме, и если воспаление попадает в кровоток, оно может значительно повлиять на кровеносные сосуды головного мозга, что приводит к хронической острой гипоксемии (дефициту кислорода) и дальнейшему повреждению нейронов.
Следует помнить, что сахарный диабет сам по себе не является прямой причиной болезни Альцгеймера. Тем не менее, он представляет собой серьезный фактор риска развития нейродегенеративных заболеваний. Регулярные периоды гипергиалемии значительно повышают вероятность осложнений, влияющих на мозг, влекут за собой снижение когнитивных функций и в долгосрочной перспективе могут привести к более тяжелым заболеваниям.
При сахарном диабете возможно и важно следить за состоянием когнитивных функций с ранней стадии заболевания. Поддержание уровня сахара в крови в пределах нормы с помощью медикаментов, сбалансированного питания, регулярной физической активности и строгого контроля за собственным здоровьем – это основа, на которой строится долгосрочное сохранение памяти и профилактика когнитивных нарушений. Проведение периодических медицинских осмотров у специалистов и консультация нейропсихолога позволят вам вовремя выявить возможные изменения и назначить своевременное комплексное лечение для наиболее эффективного управления течением сахарного диабета и защиты когнитивных функций.